Casuarina o Pino australiano
Nombre científico :
Casuarina equisetifolia
Pertenece a la familia de las Casuarinaceas , siendo su único género .
No es una Conífera
Procedente de Australia , Malasia y La Polinesia .
Árbol siempre verde de rápido crecimiento pero de vida corta , raramente sobrevive más allá de los 50 años . Aspecto semejante a un pino , pero no lo es . Su nombre genérico alude al casuario , ave corredora de Australia a cuyo plumaje se asemeja .
Tronco recto y grueso con la corteza fisurada
Sus hojas son semejantes a acículas de pino pero mucho más largas y tabicadas en septos .
Las flores masculinas se disponen en el extremo de las ramas dando lugar a una espiga terminal .
Las flores masculinas son tan solo 1 o 2 estambres rodeados por 4 pequeñas brácteas
Las flores femeninas , son unas cabezuelas con brácteas leñosas . Polinización por el viento .
El fruto es un estróbilo o una falsa piñita , dura y leñosa , de 13 a 20 mm de diámetro , más larga que ancha, que no es más que una agrupación de unos 70 a 90 frutos, en el interior de los cuales , cuando maduran y se abren las dos bracteolas que lo componen , liberan una única semilla de unos 6 mm de diámetro .
Es una especie útil para la reforestación de las áreas costeras y zonas degradadas . Su madera es muy dura utilizándose para fabricación de vallas y postes ; se usa también como combustible , siendo un excelente carbón vegetal ; Su corteza ,contiene taninos , utilizado en el proceso de curtido de pieles , y con poder astringente en el tratamiento de las diarreas . Las raíces se usan para tratamientos de granos faciales .
Presentes unos pocos ejemplares en la Senda de Mafalda .
